Nếu mặt trời biến mất đột ngột, những người quan sát trên Trái đất sẽ không biết rằng bất cứ điều gì đã xảy ra trong 8 phút rưỡi đầu tiên. Phía ánh sáng ban ngày của hành tinh này sẽ đột nhiên chuyển sang màu tối và Trái đất sẽ bắt đầu di chuyển vào không gian, theo một đường thẳng, với tốc độ 18 dặm /giây.
Phải mất 8 phút rưỡi để năng lượng từ mặt trời đến Trái đất với tốc độ ánh sáng. Lực hấp dẫn, theo thuyết tương đối, cũng truyền với tốc độ ánh sáng. Nếu không có lực hấp dẫn của mặt trời để giữ nó trên quỹ đạo, hành tinh sẽ tiếp tục chuyển động với cùng tốc độ, theo phương tiếp tuyến với đường đi ban đầu của nó.
Các nhà quan sát từ các quốc gia trên Trái đất ở trong đêm tối sẽ nhận thấy một số khác biệt trong vài giờ đầu tiên. Sự khác biệt lớn nhất trên bầu trời là mặt trăng sẽ không còn phản chiếu ánh sáng mặt trời nữa. Sự an ủi sẽ thay đổi vị trí của chúng và các hành tinh khác trong hệ mặt trời cuối cùng sẽ trở nên tối tăm. Khi thời điểm mặt trời mọc, sẽ không có mặt trời mọc.
Không có ánh sáng mặt trời, hành tinh bắt đầu lạnh đi nhanh chóng, cuối cùng chuyển sang trạng thái đóng băng vĩnh viễn. Thực vật sẽ chết do thiếu ánh sáng để quang hợp và giá lạnh, chấm dứt nguồn cung cấp thực phẩm cho hành tinh. Các kiểu thời tiết sẽ thay đổi đáng kể nếu không có ánh sáng mặt trời để làm bay hơi nước và cung cấp năng lượng cho chu trình nước.
