Cả cơ xương và cơ tim đều chứa các vân giữa các tế bào cơ và tạo ra các cơn co thắt mạnh, theo ghi chú của lớp học từ Đại học Yale. Các vân xuất hiện trong các dải sáng và tối đan xen nhau được tạo ra bởi các protein tạo ra cơ hợp đồng, theo Dictionary.com.
Cơ tim tạo ra những cơn co thắt mạnh mẽ, nhưng cơ chế đằng sau sự co bóp của các sợi cơ tim khác với cơ xương. Các sợi tim di chuyển do sự thay đổi nồng độ hormone và do các thông điệp từ hệ thống thần kinh tự chủ. Hệ thống này điều chỉnh các cơ tim một cách tự động mà không cần một người nghĩ về nó. Ngược lại, các cơ xương co lại khi ai đó cho rằng cử động bàn tay, cánh tay, chân hoặc xương khác, Đại học Yale giải thích.
Sự đình công xảy ra ở cả cơ xương và cơ tim khi các sợi và protein bắt chéo nhau, tương tự như bàn cờ. Theo Đại học Yale, các vân tim phân nhánh ra ở phần cuối của các sợi cơ để tạo ra một mạng lưới mô ba chiều phức tạp với các tế bào lân cận. Tế bào cơ xương và tế bào cơ tim cũng chứa một lượng lớn ti thể, cơ quan dự trữ và tạo ra năng lượng từ glucose trong mỗi tế bào.
Các tế bào cơ ở cả cơ tim và cơ xương đều song song với nhau, nhưng các cơ tim ít song song hơn do các điểm phân nhánh ở cuối các sợi, Đại học Y Michigan cho biết. Các sợi cơ này xuất hiện theo chiều dọc trong kính hiển vi, có nghĩa là chúng tạo thành các sọc ngang từ trái sang phải trong hình ảnh.
