Tơ lấy từ kén của một số loài côn trùng, chẳng hạn như tằm dâu. Khi côn trùng tạo kén, người thu hoạch sẽ lấy sợi ra và kéo thành sợi. Mỗi kén có thể chứa hơn 1.000 mét sợi, nhưng cần nhiều sợi để tạo ra sợi đủ mạnh để làm vải.
Phần lớn lụa được sản xuất trên thế giới đến từ Trung Quốc, tính đến năm 2014. Ấn Độ, Uzbekistan, Iran và Brazil cũng là những nhà sản xuất vải lớn.
Nhện cũng tạo ra một sợi tơ cực mạnh, nhưng số lượng tạo ra ít hơn nhiều so với những gì đi vào kén tằm. Người ta đã cố gắng tạo ra tơ nhân tạo trong phòng thí nghiệm bằng cách ghép các gen tạo tơ vào các động vật khác và thậm chí cả thực vật để giảm bớt căng thẳng cho quần thể tằm và giảm chi phí sản xuất.
