Các công ty dầu mỏ thu được dầu mỏ hoặc dầu thô bằng cách khám phá các bể chứa dầu và thiết lập các giàn khoan dầu. Các giàn khoan dầu khoan vào các bể chứa và chiết xuất dầu mỏ, các nhà máy lọc dầu này sẽ chế biến thành các sản phẩm như xăng, nhiên liệu diesel, nhựa đường và dầu hỏa.
Dầu thô, cùng với các hydrocacbon có trong tự nhiên khác, đến từ tàn tích bị chôn vùi của các sinh vật thời tiền sử đã trải qua sức nóng và áp suất mạnh khi trộn lẫn trong đá trầm tích. Các công ty dầu khí thuê các nhà địa chất để tìm nguồn cung cấp dầu ngầm này thông qua từ kế, máy đánh hơi và khảo sát địa chấn. Từ kế ghi lại những dao động trong trường hấp dẫn của Trái đất do dầu chảy. Sniffers là mũi điện tử nhạy cảm phát hiện nồng độ bất thường của hydrocacbon. Các cuộc khảo sát địa chấn liên quan đến việc kích nổ chất nổ tạo ra sóng xung kích và xác định sóng xung kích quay trở lại phản xạ từ các lớp đá giàu dầu mỏ.Khi các nhà địa chất phát hiện ra các hồ chứa dầu, các công ty dầu khí sẽ chuẩn bị vị trí để khoan. Các công việc chuẩn bị bao gồm tiến hành đánh giá tác động môi trường, giành quyền hợp pháp từ chính phủ, lấy nguồn nước và xác định nơi thải bỏ các sản phẩm phụ từ bùn và đá của quá trình khoan. Sau đó, thủy thủ đoàn thiết lập một hệ thống giàn khoan dầu bao gồm nguồn điện, động cơ điện, thiết bị khoan, máy bơm và đường ống, v.v.
Các thử nghiệm khoan dầu ban đầu. Sau khi xác minh các cuộc kiểm tra, phi hành đoàn tạo ra các lối đi trong các lỗ khoan nơi dầu có thể chảy tự nhiên và xây dựng một cấu trúc được gọi là cây thông Noel để kiểm soát dòng chảy. Một khi dầu không còn chảy tự nhiên nữa, đoàn làm phim sẽ chuyển sang giai đoạn thu hồi thứ cấp là chiết xuất dầu.
