Công thức hóa học của natri bicacbonat là NaHCO 3 . Tên thông thường của chất này là muối nở và tên hóa học của nó là natri hydro cacbonat.
Natri bicacbonat là một chất tạo men thường được sử dụng trong làm bánh. Mặc dù không hoạt động ở dạng khô, việc trộn nó với axit và chất lỏng sẽ gây ra phản ứng hóa học giải phóng một chất khí. Khí này, carbon dioxide, tạo ra các bong bóng nở ra khi hỗn hợp được đun nóng. Điều quan trọng là phải cho hỗn hợp bánh vào lò khi bọt vẫn còn hoạt động, nếu không bánh sẽ không nổi lên. Baking soda có thành phần khác với bột nở vì baking soda là natri bicacbonat nguyên chất, còn bột nở là sự kết hợp của natri bicacbonat, cream of tartar và tinh bột. Cream of tartar là một loại axit, có nghĩa là bột nở chỉ cần thêm chất lỏng để kích hoạt. Baking soda được sử dụng trong các công thức nấu ăn đã có thành phần có tính axit, chẳng hạn như sữa chua, sữa, mật ong hoặc nước chanh.
Việc sử dụng natri bicacbonat không chỉ giới hạn trong việc nướng bánh. Trong y học, nó được định nghĩa là một loại thuốc kháng axit và được khuyên dùng để giảm chứng ợ nóng và khó tiêu. Baking soda cũng trở nên phổ biến như một chất tẩy rửa và khử mùi xung quanh nhà, đặc biệt là do nhận thức về ô nhiễm và ảnh hưởng của các hóa chất độc hại đối với sức khỏe ngày càng tăng.
