Chỉ có hai tàu con thoi, Challenger và Columbia, bị rơi. Tuy nhiên, đã có những trường hợp tử vong khác liên quan đến chương trình tàu con thoi.
Thảm họa tàu con thoi thách thức: Vào tháng 1 năm 1986, tàu con thoi thách thức bị vỡ 73 giây sau khi cất cánh, giết chết tất cả bảy thành viên phi hành đoàn trên tàu. Vụ việc rất có ý nghĩa vì đây là lần đầu tiên một người dân bay trên tàu con thoi. Giáo viên Christa McAuliffe được cho là giáo viên đầu tiên trong không gian, tạo ra các bài học video cho học sinh trên khắp thế giới. Thảm họa được cho là do các vòng chữ O bị hỏng do nhiệt độ quá lạnh.
Thảm họa tàu con thoi Columbia: Vào tháng 2 năm 2003, tàu con thoi Columbia bị vỡ trong quá trình quay trở lại bầu khí quyển của Trái đất. Tất cả bảy thành viên phi hành đoàn đã chết. Trong trường hợp này, thảm họa là kết quả của thiệt hại do hệ thống bảo vệ nhiệt của tàu con thoi gây ra sau khi một lỗ thủng trên cánh của tàu con thoi khi nó bị một mảnh vỡ va vào trong quá trình cất cánh. Điều này khiến cánh máy bay hấp thụ quá nhiều nhiệt và cuối cùng bị gãy.
