Số giờ ban ngày vào một ngày mùa hè phụ thuộc vào vĩ độ và có thể thay đổi từ hơn 12 giờ một chút đến 24 giờ ở bán cầu bắc. Tại bất kỳ vĩ độ nhất định nào trên đường xích đạo, ngày dài nhất rơi vào hạ chí, thường là ngày 21 tháng 6.
Trái đất không quay mặt về phía mặt trời với lượng bằng nhau trong suốt cả năm vì nó nghiêng một góc 23,5 độ. Điều này dẫn đến việc mặt trời có thể nhìn thấy lâu hơn ở Bắc bán cầu khi Bắc Cực nghiêng về phía nó. Trong ngày hạ chí, mặt trời đạt điểm cao nhất trên bầu trời Bắc bán cầu và ở điểm thấp nhất trong ngày đông chí. Càng đi xa về phía bắc, ngày càng dài. Tuy nhiên, ở cực còn lại thì ngược lại. Khi Vòng Bắc Cực trải qua 24 giờ ngày, Nam Cực không bao giờ nhìn thấy mặt trời.
