Những người nghiên cứu về chim được gọi là nhà điểu học và nghiên cứu về chim là điểu học. Ornithology là một nhánh động vật học dành riêng cho việc tìm hiểu về các loài chim theo những cách vượt qua cả nhận dạng và phân loại đơn giản.
Các nhà côn trùng học nghiên cứu hành vi của loài chim, các đặc điểm thể chất của chúng và tác động lẫn nhau giữa các loài chim và hệ sinh thái của chúng. Trong khi nhiều nhà điểu học là những nhà khoa học chuyên nghiệp nghiên cứu sâu về các loài chim, thì nhiều thông tin về những loài động vật này đến từ những người thích thú về điểu học. Gốc của từ này, "ornitho" bắt nguồn từ "ornis" trong tiếng Hy Lạp, có nghĩa là "chim". Các nhà điểu học sử dụng các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và môi trường sống để tìm hiểu thêm về những sinh vật này. Việc phát minh ra các công cụ như ống nhòm và ống kính thiên văn đã có tác động rất lớn đến lĩnh vực nghiên cứu này, hiện đã mở rộng hơn nữa để sử dụng radar và dải chim.
