Động mạch chủ là một mạch máu lớn phân nhánh từ tim và bơm máu giàu ôxy trở lại cơ thể. Động mạch chủ mang máu ra khỏi tâm thất trái và lưu thông vào hệ thống . Mạch hệ thống là các mạch giữa van bán nguyệt động mạch chủ và lối vào tâm nhĩ phải.
Máu được cung cấp oxy đi vào cơ thể thông qua mạng lưới mao mạch bao quanh phế nang của phổi. Các phế nang, các túi chứa đầy không khí với các rào cản đủ mỏng để cho phép oxy đi qua, cung cấp oxy cho máu bị thiếu oxy và hấp thụ carbon dioxide để trục xuất qua phổi. Sự trao đổi diễn ra tại các phế nang, giúp chuyển oxy tươi từ phổi đến máu và carbon dioxide từ máu đến phế nang. Chức năng của động mạch chủ là bơm lượng máu giàu oxy mới này từ tâm thất trái của tim, nơi chứa máu oxy và lưu thông trở lại cơ thể.
Hình dạng của động mạch chủ giúp lưu thông máu. Nó có bốn phần chính: động mạch chủ đi lên, cung động mạch chủ, động mạch chủ ngực đi xuống và động mạch chủ bụng. Động mạch chủ đi lên bắt đầu ở van bán nguyệt của tâm thất trái và kết nối với động mạch vành. Vòm động mạch chủ uốn cong như một cây gậy và nối động mạch chủ lên và động mạch chủ xuống. Động mạch chủ đi xuống là phần tiếp nối của cung động mạch chủ và được chia thành hai phần: động mạch chủ ngực và động mạch chủ bụng.
