Chức năng chính của chu trình Krebs là sản xuất năng lượng, theo Ngân hàng dữ liệu protein tin sinh học có cấu trúc. Chu trình Krebs, còn được gọi là chu trình axit tricarboxylic hoặc chu trình axit xitric, là trung tâm của quá trình trao đổi chất của tế bào.
Có tám phản ứng trong chu trình Krebs. Chu trình bắt đầu với việc bổ sung một nhóm acetyl vào oxaloacetate. Sau tám phản ứng, nhóm acetyl bị phá vỡ và oxaloacetate được phục hồi, do đó hoàn thành chu trình.
Chu trình Krebs kết thúc quá trình phân hủy đường bắt đầu bằng quá trình đường phân và tạo ra adenosine triphosphate, được gọi là ATP. ATP là đơn vị tiền tệ phân tử của tế bào, lưu trữ và vận chuyển năng lượng bên trong tế bào. Chu trình Krebs là trung tâm của các phản ứng sinh tổng hợp và cung cấp các chất trung gian được sử dụng để tạo ra axit amin và các phân tử khác.
Chu trình Krebs cũng cung cấp các electron cho quá trình phosphoryl hóa oxy hóa. Quá trình phosphoryl hóa oxy hóa là một nguồn chính của ATP và năng lượng. Các điện tử được lưu trữ trong phân tử hạt tải điện NADH. Các điện tử điều khiển một gradient proton cung cấp năng lượng cho ATP synthase. ATP synthase là enzym tạo ra ATP. Chu trình Krebs diễn ra trong ti thể và gradient proton được tạo ra trong màng ti thể.
