Christopher Columbus đã cố gắng đi thuyền đến Viễn Đông, đến các quốc gia ngày nay tạo nên lục địa châu Á. Ông đề xuất rằng sẽ nhanh hơn và dễ dàng hơn để đến châu Á bằng cách đi thuyền về phía tây thay vì phía đông .
Columbus, với sự hỗ trợ của chính phủ Tây Ban Nha, đã bắt đầu bốn cuộc thám hiểm chính. Mục đích của những chuyến thám hiểm này là đi về phía tây để đến châu Á, nhưng cuối cùng họ đã đến và thuộc địa hóa các vùng đất khác trước. Trong số bốn cuộc thám hiểm của mình, Columbus đã chạm trán với nhiều hòn đảo ở Bahamas và Caribe trước khi cuối cùng ông đặt chân lên lục địa Châu Mỹ. Anh ấy chưa bao giờ đến được châu Á và trong khi anh ấy đã đạt được một số giải thưởng vì đã tìm ra Thế giới mới, một số người ở quê nhà lại coi anh ấy là một thất bại.
