Catalase là một loại enzyme được tìm thấy trong các sinh vật tiếp xúc với oxy. Nó phân hủy hydrogen peroxide thành nước và oxy, theo Encyclopedia Britannica. Nó được tìm thấy với một lượng lớn trong các mô của động vật có vú và giúp ngăn ngừa tổn thương các mô do peroxide, một sản phẩm phụ của nhiều phản ứng trao đổi chất.
Theo Viện Y tế Quốc gia, stress oxy hóa từ hydrogen peroxide được cho là có liên quan đến nhiều bệnh mãn tính hoặc khởi phát muộn như tiểu đường, hen suyễn, Alzheimer và nhiều bệnh ung thư. Theo Ngân hàng Dữ liệu Protein, catalase là một trong những enzym hiệu quả nhất được tìm thấy trong tế bào. Một phân tử catalase có thể phá vỡ hàng triệu phân tử hydrogen peroxide. Các chất xúc tác của con người sử dụng một ion sắt để hỗ trợ trong phản ứng rất nhanh này. Bởi vì catalase tham gia vào việc phá vỡ các phân tử rất dễ phản ứng, nó không bền đối với một loại enzyme. Các sinh vật dựa vào oxy để cung cấp năng lượng cho tế bào của chúng phải kiểm soát cẩn thận sự hiện diện của nó trong hệ thống của chúng vì oxy dễ dàng chuyển đổi thành các hợp chất phản ứng khác có thể gây ra thiệt hại đáng kể. Các phản ứng hóa học liên quan đến các electron có thể chuyển oxy thành các gốc superoxide, hydrogen peroxide hoặc hydroxyl, tất cả đều là những phân tử nguy hiểm tấn công và gây đột biến DNA và cần được phá vỡ và trung hòa.
