Lượng nhiên liệu cần thiết để tàu vũ trụ đến sao Hỏa phụ thuộc vào trọng lượng của phương tiện cũng như đường bay được sử dụng. Ví dụ, tàu quỹ đạo sao Hỏa không người lái của Ấn Độ nặng 3.000 pound và nó mang theo 200 tấn nhiên liệu cùng với các tấm pin mặt trời.
Phương thức di chuyển cũng ảnh hưởng đến lượng nhiên liệu mà tên lửa cần để đến sao Hỏa. Một tên lửa tăng tốc nửa chừng tới sao Hỏa và sau đó giảm tốc cho đến khi nó đến có thời gian di chuyển ngắn hơn nhưng cần một lượng nhiên liệu không thực tế. Các lựa chọn nhiên liệu lý thuyết khác, ngoài năng lượng hạt nhân, cũng bao gồm phản vật chất, trong đó chỉ cần 10 miligam để tên lửa từ Trái đất có thể tới sao Hỏa trong 45 ngày.
