Các cơ bắt cóc và dây chằng hoạt động để mở và đóng hai mảnh vỏ. Các cơ thắt lưng co lại để đóng vỏ, trong khi dây chằng buộc vỏ mở ra. Hoạt động của cơ và dây chằng này cho phép các động vật hai mảnh vỏ, chẳng hạn như trai, sò và hàu, có thể mở và đóng vỏ của chúng.
Hầu hết các động vật hai mảnh vỏ thu được dinh dưỡng bằng cách lọc nước qua cơ thể chúng và lấy chất hữu cơ để ăn. Nước này đi vào qua mang của hai mảnh vỏ, chúng cũng hút oxy. Một số loài hai mảnh vỏ cũng ăn cặn, hoặc chất bẩn, để ăn dinh dưỡng thay vì lọc nước. Việc mở và đóng lớp vỏ của hai mảnh vỏ là rất quan trọng đối với các quá trình này.
