Các loại thiên tai bao gồm bão, động đất và sóng thần. Thông thường, những thiên tai này được kết nối với nhau để cái này gây ra cái khác, như với động đất và sóng thần. Thiên tai được phân biệt với thiên tai do con người tạo ra, chẳng hạn như tai nạn công nghiệp.
Bão là một hệ thống bão với sức gió duy trì cao hơn 74 dặm /giờ. Ở cấp độ này, vùng tâm bão xuất hiện gió xoáy là vùng thời tiết tương đối lặng gió ở tâm bão. Bão Katrina là một trong những cơn bão có sức tàn phá khủng khiếp nhất khi đổ bộ vào Hoa Kỳ. Nó đã phá hủy thành phố New Orleans và gây ra gần 1800 người chết và thiệt hại hàng tỷ đô la tài sản dọc theo Bờ Vịnh vào năm 2005.
Động đất là những rung động dữ dội của bề mặt trái đất do chuyển động đột ngột của các mảng kiến tạo. Một trận động đất giải phóng một lượng hoạt động địa chấn nhất định có thể được đo để xác định độ lớn của sự kiện. Động đất cũng có thể do hoạt động núi lửa và hành động của con người gây ra, chẳng hạn như vụ nổ hạt nhân.
Đổi lại, các trận động đất dưới biển có thể là nguồn gốc của những cơn sóng thần lớn gây ra sự tàn phá ven biển. Sóng thần là một loạt các đợt sóng khổng lồ gây ra bởi sự dịch chuyển của nước vì một sự xáo trộn. Năm 2004, một trận động đất lớn ngoài khơi Indonesia đã dẫn đến một loạt sóng thần giết chết khoảng 300.000 người.
