Giao tử đực hoặc tinh trùng nhỏ và di động trong khi giao tử cái hoặc trứng lớn hơn và đứng yên. Con đực tạo ra nhiều giao tử hơn trong đời so với con cái.
Meiosis là kiểu phân chia tế bào tạo ra cả giao tử đực và cái. Sinh tinh là sản xuất giao tử đực và sinh tinh là sản xuất giao tử cái. Đối với cả hai loại giao tử, nguyên phân làm giảm một nửa số lượng nhiễm sắc thể để khi thụ tinh, con cái có số lượng nhiễm sắc thể cần thiết. Tuy nhiên, mỗi đợt sinh tinh tạo ra 4 tế bào sinh tinh trong khi mỗi đợt sinh trứng tạo ra một tế bào trứng duy nhất và 3 tế bào không chức năng hay còn gọi là thể cực. Các cơ thể cực cuối cùng bị suy thoái; mục đích duy nhất của chúng là cung cấp lối thoát cho các bộ nhiễm sắc thể bổ sung.
Quá trình sinh tinh hoàn tất sau khoảng 74 ngày; mỗi ngày, có tới 300 tế bào tinh trùng trưởng thành trong tinh hoàn. Đối với con cái, sự khởi đầu của quá trình sinh trứng và sản xuất các tế bào hình thành trứng đã hoàn tất ngay cả trước khi sinh. Vào khoảng 20 tuần tuổi thai, một bào thai nữ có gần 7 triệu tế bào trứng, tiền thân của các tế bào trứng. Tuy nhiên, khi sinh ra chỉ còn khoảng 2 triệu tế bào trứng. Sự phát triển của giao tử cái dừng lại ở thời điểm này và bắt đầu lại ở tuổi dậy thì.
