Có hơn ba mươi loại đất sét, nhưng trong đồ gốm, những loại này được chia thành ba loại chính là thân đất nung, thân đất sét nung trung và thân đất sét nung lửa cao. Những loại này Ba lớp đôi khi được mô tả tương ứng là đất nung, đồ đá và đồ sứ, sau loại gốm mà những loại đất sét này tạo ra. Các lớp nung ở nhiệt độ cao hơn có xu hướng ít thấm hơn.
Các loại đất sét này dựa trên thời gian và nhiệt độ đất sét phải được nung để đạt đến độ chín hoặc độ cứng tối ưu của nó. Mỗi loại bao gồm đất sét với các màu sắc và mức độ gia công khác nhau. Màu sắc của đất sét là do tạp chất tạo nên. Ví dụ, đất sét đỏ thường chứa hàm lượng sắt cao so với các loại đất sét khác và đất sét đen chứa mangan. Khả năng làm việc của đất sét đề cập đến độ dẻo của đất sét. Hàm lượng cao lanh cao hơn làm cho đất sét ít dẻo hơn, nhưng cũng ít xốp hơn.
Đất sét sứ có nhiệt độ nung cao nhất. Chúng được làm từ đất sét trắng hạt mịn với hàm lượng cao lanh cao. Đồ đá nung ở nhiệt độ trung bình và đặc biệt bền và không xốp. Đất sét đồ đá thường có màu sáng bóng, nâu hoặc xám do hàm lượng tạp chất thấp. Đất nung có nhiệt độ nung thấp nhất, nhưng chúng thường xốp hơn và kém bền hơn. Do nhiệt độ nung thấp có thể đạt được trong ngọn lửa hầm lò đơn giản, nên đất nung là dạng gốm nung đầu tiên do con người phát minh ra. Đất nung thường được gọi là đất nung hoặc đơn giản là gốm.
