Dòng điện xoay chiều (AC) và dòng điện một chiều (DC) là các loại điện áp được sử dụng để truyền tải điện năng. DC là năng lượng không đổi di chuyển theo một hướng, trong khi AC thay đổi và chuyển động theo dạng sóng.
Dòng điện đến các địa điểm tiêu dùng thông qua dòng điện xoay chiều, do hình dạng của dòng điện, dòng điện có thể truyền đi những khoảng cách xa hơn dòng điện một chiều. Nó cung cấp năng lượng cho đèn và thiết bị. Đèn pin và các thiết bị chạy bằng pin khác sử dụng nguồn DC. Máy tính xách tay sử dụng cả hai: Nguồn điện xoay chiều được cung cấp từ ổ cắm trên tường và được chuyển đổi (trong hộp đen là một phần của cáp nguồn) trên đường đến máy, nơi nó cung cấp nguồn điện một chiều tới pin máy tính.
