Trong cách đọc khuôn mặt của người Trung Quốc, cằm tròn là người có tính tương trợ, rộng lượng, biết cảm thông, tốt bụng và coi trọng gia đình, trong khi cằm vuông ám chỉ người cứng đầu hơn. Cằm nhọn hoặc hẹp là đặc điểm của người nóng tính, bướng bỉnh, bốc lửa, nhạy cảm, vui vẻ và hòa đồng và cũng thích buôn chuyện.
Cằm nhô có thể biểu thị một người tự tin hoặc nhiệt tình, trong khi cằm thụt vào có thể biểu thị một tính cách ý chí yếu hơn. Cằm dài có thể thuộc người trung thành và tình cảm, cằm đôi báo hiệu những năm sau này gặp nhiều may mắn. Cuối cùng, những người có cằm chẻ sẽ được chú ý và sẽ trẻ trung ngay cả khi về già.
Gần đây, các nghiên cứu khoa học đã chỉ ra rằng mặc dù thoạt đầu cằm có vẻ không có tác dụng gì nhưng trên thực tế, nó có thể giúp nâng đỡ và bảo vệ hàm khỏi những áp lực cơ học tích tụ khi nói chuyện hoặc ăn uống. Các nghiên cứu đã gợi ý rằng hàm phát triển để đáp ứng với sự co lại của răng, hàm và cơ nhai của tổ tiên chúng ta. Khi các góc cạnh này trên khuôn mặt chúng ta ngày càng nhỏ đi, chiếc cằm sẽ phát triển để giúp bù đắp tải trọng và căng thẳng gia tăng.
Một giả thuyết được đặt ra là cằm phát triển để đáp ứng với sự lựa chọn giới tính khi một số loại hàm trở nên hấp dẫn hơn đối với những người khác giới. Cuối cùng, một số đặc điểm hàm nhất định đã bị loại bỏ khỏi loài chỉ đơn giản là do chúng không có sức hấp dẫn giới tính.
