Khi thảo luận về các hạt mang điện tích dương, người ta thường đề cập đến phần proton của nguyên tử. Những hạt mang điện tích dương này tạo nên một nửa hạt nhân của nguyên tử.
Một hạt proton lớn hơn nhiều so với các electron quay xung quanh hạt nhân của một nguyên tử, nhưng chúng có kích thước tương tự như các neutron. Các nơtron giữ điện tích trái dấu với một proton. Sự cân bằng của proton và neutron được duy trì bởi một lực hạt nhân mạnh trong hạt nhân. Các proton và neutron nhìn chung có số lượng bằng nhau, nhưng một số nguyên tố có nhiều hơn một nguyên tố khác. Các proton và neutron cũng chiếm phần lớn khối lượng trong nguyên tử.
