Bộ não con người bao gồm 77 đến 78 phần trăm là nước. Lipid, hay chất béo, đóng góp 10 đến 12 phần trăm vào khối lượng não, protein chiếm 8 phần trăm, 2 phần trăm là các chất hữu cơ hòa tan và cacbohydrat và muối vô cơ, mỗi loại đóng góp 1%.
Mặc dù được cấu tạo chủ yếu bởi nước, nhưng não cần được cung cấp đủ nước hàng ngày để hoạt động bình thường. Các tế bào não bị thiếu nước quá nhiều sẽ mất hiệu quả hoạt động. Mất nước có thể gây suy giảm khả năng chú ý, trí nhớ ngắn hạn, trí nhớ dài hạn và khả năng toán học.
Tình trạng y tế não úng thủy, thường được gọi là não úng thủy, thực tế không phải do não có quá nhiều nước. Đúng hơn, nó được gây ra bởi sự tích tụ của dịch não tủy, chất lỏng trong suốt, không màu bao quanh não và tủy sống. Não úng thủy có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong quá trình phát triển của con người và có thể do dị tật bẩm sinh, nhiễm trùng, xuất huyết não, đột quỵ, khối u hoặc chấn thương ở đầu. Não úng thủy thường được điều trị bằng một trong hai thủ thuật phẫu thuật: chèn một hệ thống dẫn lưu được gọi là shunt hoặc thủ thuật được gọi là nội soi thông não thất thứ ba, trong đó các lỗ nhỏ được tạo ra trong não thất để thoát chất lỏng.
