Các chuyên ngành phẫu thuật trong ngành y tế yêu cầu thời gian cư trú khoảng tám năm, trong khi một chuyên ngành như da liễu thường yêu cầu thời gian cư trú ngắn hơn. Tất cả các chuyên ngành bác sĩ y khoa đều yêu cầu bằng cử nhân bốn năm, bốn- bằng y khoa năm, và ba đến tám năm nội trú y tế. Một số chuyên ngành cũng yêu cầu học bổng y khoa từ một đến ba năm.
Cường độ làm việc trong tuần của các bác sĩ y khoa có thể thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào chuyên khoa mà họ thực hành. Các bác sĩ hành nghề da liễu thường không trực và thường có gần 40 giờ làm việc một tuần, mặc dù họ vẫn nhận được mức thù lao cao. Ngược lại, một bác sĩ chuyên về phẫu thuật tổng quát có thể thường trực và phải cam kết làm việc một tuần rất dài. Tuy nhiên, cô cũng nhận được mức thù lao cao hơn so với các chuyên khoa y tế ít vất vả hơn. Các bác sĩ hành nghề nhãn khoa thường nhận được mức thù lao rất cao trong khi vẫn tận hưởng một tuần làm việc thoải mái hơn và hầu như không có giờ gọi.
Trung bình, một bác sĩ ở Hoa Kỳ kiếm được 210.000 đô la mỗi năm. Mức lương trung bình cho một chuyên ngành phẫu thuật là gần 400.000 đô la hàng năm, trong khi mức lương trung bình cho một bác sĩ chuyên về y học gia đình hoặc nội khoa là 140.000 đô la.
