Vì Hiến pháp Hoa Kỳ cấm Quốc hội thông qua bất kỳ luật nào vi phạm tôn giáo, các tôn giáo mới không có cơ quan đăng ký chính thức. Tuy nhiên, IRS cấp trạng thái miễn thuế cho các nhà thờ có tổ chức đủ điều kiện đáp ứng các hướng dẫn theo mục 501 (c) 3 của Bộ luật Doanh thu Nội bộ.
Bước đầu tiên để thiết lập một nhà thờ mới trong mắt IRS là thiết lập nó như một tổ chức 501 (c) 3. Theo trang web của IRS, một tổ chức chỉ được hoạt động cho các mục đích được miễn trừ cụ thể và không trả thu nhập hoặc lợi nhuận của mình cho các cá nhân tư nhân hoặc các cổ đông khác (điều này không bao gồm tiền lương, chỉ có lợi nhuận). Vì thủ tục giấy tờ phức tạp và việc mắc sai sót có thể dẫn đến việc kiểm toán rất tốn kém, nên việc thuê một luật sư chuyên thành lập các tổ chức được miễn thuế trước khi nộp thủ tục giấy tờ này là điều khôn ngoan.
IRS được hướng dẫn bởi các luật đặc biệt liên quan đến các tổ chức tôn giáo. Ví dụ, IRS bị cấm kiểm tra ngẫu nhiên các nhà thờ; thay vào đó, các viên chức ngân khố cấp cao phải tin tưởng một cách hợp lý rằng một nhà thờ đang tham gia vào các hoạt động không được chấp thuận cho các tổ chức được miễn thuế để bắt đầu một cuộc kiểm toán. Họ rất biết rằng một số người cố gắng sử dụng nhà thờ như một cách gian lận để trục lợi hoặc trốn thuế. Vì lý do này, các nhà thờ phải chịu sự giám sát kỹ lưỡng hơn để có thể đưa hoạt động đó ra ánh sáng.
