Đơn vị đo độ lớn của âm thanh là decibel. Đơn vị này bằng một phần mười Bel. Chiếc Bel được đặt tên để vinh danh Alexander Graham Bell, nhà phát minh ra điện thoại và máy quay đĩa.
Âm thanh ở 0 decibel là ngưỡng nghe được của con người. Ở mức 140 decibel gây ra đau đớn cho người nghe. Âm thanh trên 85 decibel gây hại cho thính giác. Ở 100 decibel, âm thanh gây tổn thương thính giác vĩnh viễn chỉ sau 15 phút. Âm thanh trên 120 decibel thường dẫn đến tổn thương thính giác ngay lập tức. Nói chuyện bằng âm bình thường xảy ra ở 60 decibel, một mức an toàn cho thính giác của một người.
