Adenosine triphosphate là một hợp chất được tế bào sử dụng để dự trữ năng lượng. Cùng với NADP, ATP có nhiệm vụ khử carbon dioxide. Carbon dioxide được cho là bị khử khi nó mất oxy, phản ứng với hydro hoặc thu được electron. Carbon dioxide trở thành một phần của Glycerate 3-phosphate. NADP và ATP tiếp tục giảm GP thành triose phosphate.
Quá trình quang hợp bao gồm hai giai đoạn phản ứng chính: phản ứng ánh sáng, phản ứng đòi hỏi năng lượng ánh sáng và chu trình Calvin, là giai đoạn không phụ thuộc vào ánh sáng. Phản ứng chính trong quá trình phản ứng không phụ thuộc vào ánh sáng là chuyển đổi carbon dioxide thành các phân tử hữu cơ. Năng lượng điện từ từ ánh sáng mặt trời được chuyển đổi thành năng lượng hóa học. Quá trình này diễn ra trong các tế bào có chứa chất diệp lục. Ánh sáng mặt trời được biến đổi thành ATP, là phân tử dự trữ năng lượng chính trong cơ thể sống. ATP cung cấp năng lượng hóa học cung cấp năng lượng cho các phản ứng trao đổi chất khác. Một trong những phản ứng này là sự khử carbon dioxide thành đường và các hợp chất khác. ATP tiếp tục được chuyển đổi thành ADP + Pi, được hoàn nguyên trở lại thành ATP trong các phản ứng không phụ thuộc vào ánh sáng.Chu trình Calvin diễn ra trong chất đệm của lục lạp. Ba quá trình chính diễn ra: cố định carbon dioxide, khử carbon dioxide và tái tạo ribulose biphosphate.
