Nhiều nhà sử học ghi công nhà triết học Hy Lạp cổ đại Aristotle đã phát minh ra khoa học. Lịch sử khoa học bao gồm một số người nổi tiếng khác đã nâng cao nó, đáng chú ý nhất là bằng cách giới thiệu và cải tiến phương pháp khoa học.
Aristotle đã mô tả thiên nhiên và cách nó hoạt động không giống với bất kỳ thiên nhiên nào trước ông. Ông là người đầu tiên sử dụng các quan sát để mô tả thế giới xung quanh, đây là nền tảng của khoa học thực nghiệm. Tuy nhiên, liệu anh ta có phát minh ra khoa học hay không vẫn còn gây tranh cãi ở một mức độ nào đó vì anh ta không sử dụng phương pháp khoa học.
Nhiều người biết Roger Bacon là người khởi xướng ra phương pháp khoa học, phương pháp này nhấn mạnh vào quan sát và thí nghiệm để xác nhận giả thuyết và sử dụng dữ liệu thực nghiệm có thể đo lường được. Tuy nhiên, nhiều nhà sử học hiện nay công nhận học giả Hồi giáo Ibn al-Haytham vì đã phát triển những ý tưởng tương tự 250 năm trước khi Bacon làm. Sinh ra ở nơi ngày nay là Iraq, al-Haytham đã vạch ra quy trình nêu ra một vấn đề, đưa ra giả thuyết về nó, sau đó thiết lập một loạt thí nghiệm nghiêm ngặt để kiểm tra giả thuyết này.
Tuy nhiên, Roger Bacon có thể được ghi nhận là người đã đưa lý luận quy nạp vào phương pháp khoa học. Suy luận quy nạp tạo ra những khái quát rộng rãi từ những quan sát, và những khái quát này được biết là có thể, nếu không chắc chắn là đúng. Francis Bacon đã hoàn thiện hơn nữa phương pháp khoa học trong Kỷ nguyên Khai sáng. Những đóng góp của anh ấy đáng chú ý nhất trong các khái niệm về nhân quả.
