Wilhelm Wundt thường được coi là người sáng lập ra tâm lý học thực nghiệm; ông đã đóng góp vào tâm lý học bằng cách giảng dạy khóa học tâm lý học sinh lý học đầu tiên vào năm 1862, cũng như xuất bản "Các nguyên tắc của Tâm lý học Sinh lý học", cuốn sách đầu tiên thiết lập tâm lý học như một lĩnh vực riêng của nó. Wundt đã định nghĩa tâm lý học, nói rằng nó là " nghiên cứu về cấu trúc của trải nghiệm có ý thức "và các nhà tâm lý học đang cố gắng tìm ra các nguyên tử của kinh nghiệm có ý thức để hiểu cách các nguyên tử hoặc khoảnh khắc này kết hợp với nhau để tạo ra trải nghiệm.
Wundt cũng có công trong việc giúp hình thành tâm lý học như một môn khoa học chân chính thông qua các phương pháp nghiên cứu. Ông tin rằng những người quan sát bên ngoài không thể có được thông tin cần thiết về kinh nghiệm chủ quan thông qua quan sát, vì vậy ông tập trung vào việc sử dụng phương pháp xem xét nội tâm. Anh ấy có những tiêu chí khắt khe mà anh ấy dùng để đào tạo các nhà nghiên cứu và sinh viên của mình.
Phần hiệu quả nhất trong sự nghiệp của Wundt xảy ra khi anh còn học tại Đại học Leipzig. Ông là giáo sư ở đó từ năm 1875 đến năm 1917. Ông đã tạo ra phòng thí nghiệm tâm lý đầu tiên trên thế giới tại trường đại học vào năm 1879. Năm 1881, ông tạo ra tạp chí tâm lý học đầu tiên. Hai trong số những tác phẩm quan trọng nhất của ông là hai cuốn sách "Sơ lược tâm lý học" và "Tâm lý học dân tộc" gồm 10 tập.
