Vị trí nghỉ của sóng là vị trí mà sóng sẽ dừng lại nếu không có nhiễu động di chuyển qua nó, đôi khi còn được gọi là vị trí cân bằng. Biên độ của sóng được đo là khoảng cách từ đỉnh của sóng đến điểm cân bằng hoặc vị trí nghỉ của nó. Vị trí còn lại có thể được coi là đường trung bình của sóng.
Trong sóng ngang, các hạt bị dịch chuyển và dao động qua lại theo phương vuông góc với hướng năng lượng được vận chuyển, cho phép năng lượng truyền qua chúng từ đầu này sang đầu kia của sóng. Điều này trái ngược với sóng dọc, trong đó các hạt được dịch chuyển theo hướng song song với hướng mà năng lượng đang được vận chuyển. Có thể tạo và quan sát sóng ngang bằng cách kéo căng một sợi dây và "búng" một đầu để sóng di chuyển qua toàn bộ sợi dây đến đầu kia.
Vị trí nghỉ của sóng ngang, còn được gọi là cân bằng, là vị trí mà sóng nằm trong đó khi không có năng lượng truyền qua nó. Trong ví dụ về sợi dây, vị trí nghỉ sẽ là vị trí của sợi dây khi nó được kéo căng ra và không có sóng truyền qua nó, đó là một đường thẳng từ đầu này đến đầu kia.
