Con người thải ra khoảng 2,6 nghìn tỷ pound rác trong một năm. Ít hơn một nửa số rác này là rác hữu cơ, bao gồm thực phẩm và các sản phẩm phân hủy sinh học.
Lượng rác do dân số thế giới thải ra trong một năm nặng xấp xỉ 7.000 Tòa nhà Empire State. Phần lớn lượng rác này được đưa vào các bãi chôn lấp và được bao phủ bởi đất. Rất ít rác trên thế giới được tái chế, dẫn đến một lượng lớn rác phải được cất giữ hoặc bỏ đi. Con người điển hình ở một quốc gia phát triển, chẳng hạn như Hoa Kỳ hoặc Vương quốc Anh, thải ra khoảng 2,6 pound rác mỗi ngày.
