Một ví dụ về nguyên tử là một hạt đơn của nguyên tố bất kỳ trong bảng tuần hoàn. Ví dụ, cacbon chỉ bao gồm các nguyên tử cacbon giống hệt nhau. Nguyên tử là đơn vị vật chất riêng biệt nhỏ nhất và chúng không thể bị phá vỡ bằng các phương pháp hóa học.
Một nguyên tử bao gồm các electron quay quanh hạt nhân, trong đó chứa proton và neutron. Nguyên tử có thể trung hòa hoặc mang điện tích; sau này được gọi là ion và có thể mang điện tích âm hoặc dương. Các cation là các ion mang điện tích dương, trong khi các anion mang điện tích âm.
Hợp chất được tạo thành từ các loại nguyên tử khác nhau tùy thuộc vào công thức hóa học của nó. Ví dụ: natri clorua hoặc NaCl, được tạo thành từ các nguyên tử natri và clo.
