Một ví dụ điển hình về nguồn điện áp và nguồn thường được sử dụng nhất là pin. Nguồn điện áp rất cần thiết cho bất kỳ mạch điện nào hoạt động.
Pin bao gồm hai điện cực tích điện trái dấu; một cực âm ở đầu dương và một cực dương ở đầu âm, và một dung dịch điện phân. Hiệu điện thế được tạo ra khi xảy ra phản ứng hóa học giữa chất điện phân và các điện cực làm cho các electron di chuyển từ cực âm sang cực dương. Sau đó, các electron được chuyển dọc theo một mạch điện bên ngoài và quay trở lại catốt để tiếp tục phản ứng. Chẳng hạn, đặt một bóng đèn trong mạch điện làm cho các êlectron đi qua bóng đèn và phát sáng. Điện áp càng cao thì đèn càng cháy sáng.
