Máu đi vào tim trong tâm nhĩ phải, đi vào tâm thất phải và sau đó được bơm đến phổi; sau khi ra khỏi phổi, máu sẽ đi ngược vào tâm nhĩ trái, vào tâm thất trái và sau đó chảy vào phần còn lại của cơ thể. Đây được gọi là hệ tuần hoàn kép của động vật có vú vì nó có hai mạch riêng biệt. Giữ cho máu được cung cấp oxy hoàn toàn tách biệt với máu đã khử oxy sẽ cải thiện hiệu quả.
Một mạch của hệ tuần hoàn được gọi là nhánh phổi, và nó mang máu từ tim đến phổi để máu nhận oxy để đổi lấy carbon dioxide. Nhánh hệ thống của hệ thống tuần hoàn vận chuyển máu từ tim đến các thành phần chính của cơ thể. Máu đi từ tim trong các mạch máu được gọi là động mạch, trong khi nó trở về tim qua các mạch máu được gọi là tĩnh mạch. Mao mạch là những mạch nhỏ nối động mạch với tĩnh mạch.Tim có một số van giúp đảm bảo máu luôn chảy theo hướng chính xác. Van nhĩ thất hoặc van ba lá ngăn cách tâm nhĩ phải và tâm thất phải. Van bán nguyệt phổi ngăn cách tâm thất phải với động mạch phổi. Van hai lá ngăn cách tâm nhĩ trái với tâm thất trái. Van bán nguyệt động mạch chủ ngăn cách tâm thất trái với động mạch chủ.
