Tiêu hóa và hô hấp tế bào là những ví dụ về quá trình dị hóa. Các phản ứng dị hóa phá vỡ các phân tử sinh học để làm cho chúng dễ sử dụng hơn. Dị hóa là sự giải phóng năng lượng và vô tổ chức của vật chất.
Trao đổi chất là một quá trình được thực hiện bởi các sinh vật sống cho phép chúng phát triển và tự tổ chức bên trong. Sự trao đổi chất phá vỡ các phân tử lớn như thức ăn thành năng lượng mà cơ thể có thể sử dụng. Năng lượng thúc đẩy các quá trình cơ thể phải được thực hiện để tồn tại. Trao đổi chất bao gồm hai loại giai đoạn phụ thuộc lẫn nhau: dị hóa và đồng hóa. Phản ứng đồng hóa có liên quan đến sự phát triển và liên quan đến sự tham gia của các phân tử nhỏ hơn để tạo thành các phân tử lớn hơn, phức tạp hơn.
