Một ví dụ về sự chuyên hóa tế bào là vai trò của bạch cầu trong chức năng miễn dịch. Sự chuyên hóa tế bào xảy ra khi một tế bào chứa một số bào quan hoặc cấu trúc cho phép nó thực hiện một bộ chức năng cụ thể trong một sinh vật.
Các loại tế bào khác có chức năng chuyên biệt bao gồm tế bào thần kinh và tế bào mỡ. Chức năng của tế bào thần kinh là vận chuyển thông tin đến và đi từ não và tủy sống liên quan đến cảm giác và các trải nghiệm khác liên quan đến hệ thần kinh trung ương. Tế bào thần kinh cũng có thể được gọi là tế bào thần kinh. Tế bào mỡ giúp tạo lớp đệm cho cơ thể và đóng vai trò như một nguồn dự trữ năng lượng.
Khi một số tế bào chuyên biệt được nhóm lại với nhau cho một chức năng cụ thể, chúng tạo nên các mô. Các mô đó được tổng hợp thêm để tạo thành các cơ quan. Các tế bào chuyên biệt có cấu trúc độc đáo để hỗ trợ chúng thực hiện các chức năng của chúng. Tuy nhiên, tất cả các tế bào đều có một số bào quan chung cho chức năng của một tế bào sống.
Các tế bào chuyên biệt mang lại lợi thế cho sinh vật. Chúng cho phép phân công lao động các hoạt động trong cơ thể. Vì một số tế bào có thể thực hiện một số chức năng, nên sự trao đổi chất và các hoạt động khác cần thiết để sinh vật tồn tại được tăng lên.
