Một số kiểu quan hệ ký sinh đã biết, hay còn gọi là ký sinh trùng, bao gồm các động vật chân không bám vào cá khi ăn cơ thể của chúng. Cá chấy về cơ bản là loài rận cá mà cá không thể loại bỏ.
Sự ký sinh trùng xảy ra ở khắp mọi nơi trong thế giới tự nhiên và đại dương cũng không ngoại lệ. Ngoài việc cá trở thành nạn nhân của ký sinh trùng, các loài động vật có vú lớn của biển, chẳng hạn như cá voi, cũng bị lợi dụng và sử dụng làm nguồn lợi của chúng. Nhiều loài động vật có vú lớn có ký sinh trùng đường ruột ăn chất dinh dưỡng từ thức ăn mà cá voi tiêu thụ. Ký sinh trùng bám vào nạn nhân và thậm chí có thể giết họ bằng cách làm họ cạn kiệt năng lượng.
