Năng lượng cơ học được tạo ra từ một hệ thống và là tổng của động năng và thế năng trong hệ thống này. Năng lượng cơ học được tạo ra khi vật trong hệ chuyển động hoặc ở một vị trí khác so với vị trí có năng lượng bằng không.
Động năng trong một hệ thống cơ học được tạo ra khi vật chuyển động trong khi thế năng cũng có thể được gọi là năng lượng dự trữ. Ví dụ, một chiếc ô tô đang chuyển động tạo ra động năng vì nó là một hệ thống cơ học chuyển động. Một quả nặng hoặc một vật được nâng lên khỏi vị trí ban đầu nhưng vẫn đứng yên sau đó được coi là có thế năng.Động năng cơ học được tạo ra từ bất kỳ loại chuyển động nào, chẳng hạn như rung, quay và tịnh tiến. Thế năng cơ học là lượng năng lượng được tích trữ bên trong một vật thể hoặc hệ thống cơ học do vị trí tương đối hoặc cấu hình vật thể của nó. Cả hai loại năng lượng đều có một đơn vị đo lường tiêu chuẩn gọi là joule.
Năng lượng cơ học tồn tại trong mọi loại hệ thống đang tồn tại và bao gồm nhiều ví dụ hàng ngày. Một quả bóng chày được ném hoặc một chiếc ô tô đang chuyển động tạo ra năng lượng cơ học do chuyển động của nó. Trọng lực cũng có thể giúp tạo ra năng lượng cơ học trong một hệ thống khi nó kéo một vật thể từ vị trí cao hơn xuống.
