Có một số yếu tố sinh học (sống) và phi sinh học (không sống) có trong lãnh nguyên Bắc Cực, bao gồm rêu, gấu Bắc Cực, đất và gió đóng băng. Các yếu tố sinh học cũng bao gồm thực vật và động vật như như cỏ, địa y, tuần lộc, cá và các loài chim khác nhau. Các yếu tố phi sinh học khác bao gồm nhiệt độ thấp, mùa sinh trưởng ngắn, thoát nước hạn chế và ánh sáng yếu.
Vì đất bị đóng băng trong phần lớn thời gian trong năm, cây cối không phát triển trên lãnh nguyên Bắc Cực. Phần lớn đất trống và đá, chỉ hỗ trợ các loại cây cỏ thấp. Nhìn chung, lãnh nguyên Bắc Cực có tính đa dạng sinh học thấp, chỉ hỗ trợ khoảng 1.700 loài thực vật và 48 loài động vật, hầu hết có dân số thấp.
