Thận đóng một số vai trò quan trọng trong việc duy trì cân bằng nội môi, bao gồm duy trì lượng máu và cân bằng ion thích hợp cũng như loại bỏ chất thải nitơ khỏi máu. Đại học New Mexico giải thích rằng thận cũng đóng vai trò một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh độ pH của cơ thể. Thận chủ yếu hoàn thành các nhiệm vụ này bằng cách lọc các tạp chất, chất thải chuyển hóa và muối ra khỏi máu.
Theo BBC, thận có thể duy trì cân bằng nội môi một phần bằng cách thay đổi nồng độ nước tiểu. Ví dụ, khi lượng nước trong huyết tương thấp, thận sẽ tái hấp thu nước từ nước tiểu, trả lại cho dòng máu. Ngược lại, khi lượng nước trong huyết tương cao, thận không tái hấp thu nhiều nước sẽ tạo ra nước tiểu có độ loãng cao. Cả hai phản ứng đều giúp giữ cân bằng nước trong cơ thể trong phạm vi cho phép.
Thận phải bù đắp các chức năng sinh học và các kích thích khác có thể làm thay đổi cân bằng nước trong cơ thể, do đó phá vỡ cân bằng nội môi. BBC liệt kê một số tác nhân kích thích, bao gồm nhiệt độ bên ngoài, tập thể dục và lượng muối ăn vào, có khả năng thay đổi lượng nước trong cơ thể. Ví dụ, trong khi tập thể dục, nhiệt độ của cơ thể tăng lên. Cơ thể cố gắng bù đắp điều này bằng cách đổ mồ hôi. Tuy nhiên, mồ hôi dẫn đến mất nước ròng, do đó, khiến thận tái hấp thu nhiều nước hơn từ nước tiểu và đưa nó trở lại máu.
