Ô nhiễm nước là việc thải các vật liệu lạ vào nước. Ô nhiễm nước có những ưu điểm sau: giúp loại bỏ các chất độc hại ra khỏi bề mặt đất và không tốn kém. Những bất lợi của ô nhiễm nước bao gồm: các bệnh lây truyền qua đường nước, làm chết các sinh vật dưới nước và cản trở hoạt động chèo thuyền.
Ô nhiễm là việc đưa các vật liệu ô nhiễm vào môi trường tự nhiên gây ra những thay đổi bất lợi. Có nhiều dạng ô nhiễm, bao gồm ô nhiễm nước, ô nhiễm đất và ô nhiễm không khí. Tất cả các loại ô nhiễm được biết đến với nhiều tác hại của chúng. Tuy nhiên, ô nhiễm nước giúp tránh các dạng ô nhiễm khác. Đổ chất thải vào nước giúp giải phóng đất của các vật liệu độc hại. Khi hóa chất từ các nhà máy được đổ vào nước chứ không phải trên đất, điều đó có nghĩa là cây trồng từ nông nghiệp sử dụng nước mưa sẽ không bị ảnh hưởng. Ô nhiễm nước ngăn ngừa các nguy cơ đối với sức khỏe. Khi vật liệu bị đổ xuống sông, chúng sẽ không thể sử dụng được đối với con người và do đó không thể ảnh hưởng đến chúng, chẳng hạn như nguyên liệu thực phẩm độc hại.
Ô nhiễm nước làm tăng lượng chất dinh dưỡng, dẫn đến hiện tượng phú dưỡng. Chất thải hữu cơ như nước thải và chất thải trang trại đặt nhu cầu ôxy cao lên vùng nước tiếp nhận, dẫn đến suy giảm ôxy với tác động nghiêm trọng đến toàn bộ hệ sinh thái. Một loạt các chất ô nhiễm thải ra từ các ngành công nghiệp, bao gồm kim loại nặng, chất rắn, chất độc hữu cơ, chất dinh dưỡng và dầu, làm giảm lượng oxy sẵn có. Cây trồng được tưới bằng nước bị nhiễm kim loại nặng gây nguy hiểm cho sức khỏe con người.
