Xử lý chất thải không đúng cách có thể dẫn đến ô nhiễm nước, ô nhiễm đất, mất đa dạng sinh học và khiến cư dân gặp các rủi ro về sức khỏe. Hơn nữa, việc xử lý rác thải không đúng cách còn góp phần gây ra biến đổi khí hậu thông qua việc thải khí nhà kính ra môi trường.
Ô nhiễm đất Việc thải bỏ các hóa chất nhân tạo như hydrocacbon dầu mỏ, dung môi, chì và thuốc trừ sâu trên bề mặt đất dẫn đến ô nhiễm đất. Những hợp chất không phân hủy sinh học này ảnh hưởng đến cấu trúc và thành phần của đất. Hơn nữa, việc vứt bỏ các vật sắc nhọn như kính vỡ và các bộ phận kim loại không đúng cách khiến con người có nguy cơ bị thương do tai nạn. Về mặt này, những vùng đất bị ô nhiễm không thích hợp cho nông nghiệp, định cư và các hoạt động kinh tế khác.
Ô nhiễm không khí Xử lý chất thải công nghiệp thông qua đốt cháy dẫn đến ô nhiễm không khí. Các hợp chất như nhựa, cao su và dầu đã qua sử dụng, khi thải bỏ qua quá trình đốt cháy, sẽ giải phóng carbon dioxide và các khí độc hại khác. Những khí độc như vậy khiến con người có nguy cơ mắc các bệnh về đường hô hấp và tim mạch.
Hơn nữa, các hợp chất đổ vào bãi chôn lấp cuối cùng bị phân hủy để giải phóng các khí như mêtan. Những loại khí này là mối nguy hiểm cho sức khỏe đối với cả con người và động vật hoang dã.
Biến đổi khí hậu Sự phân hủy các hợp chất hóa học trong các bãi chôn lấp và đốt các vật liệu tổng hợp có thể giải phóng khí nhà kính. Các khí nhà kính này giữ nhiệt trong bầu khí quyển, làm nó nóng lên và do đó thúc đẩy biến đổi khí hậu.
Ô nhiễm nước mặt Khi được xử lý không đúng cách, chất thải hóa học sẽ đi vào các vùng nước thông qua dòng chảy bề mặt và thấm. Nước ô nhiễm như vậy không thích hợp cho tiêu dùng, nông nghiệp hoặc bất kỳ hoạt động kinh tế nào khác do ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của nó.
Hơn nữa, sự ô nhiễm của nước bề mặt đã dẫn đến sự phát triển không kiểm soát của lục bình ở một số hồ và sông. Bèo tây cản trở các hoạt động kinh tế như đánh bắt cá và vận tải đường thủy.
Rủi ro về Sức khỏe Xử lý chất thải không đúng cách sẽ giải phóng các hóa chất độc hại vào đất và nước. Những chất hóa học như vậy tìm thấy chúng trong chuỗi thức ăn và khi được con người tiêu thụ, có thể dẫn đến các biến chứng về sức khỏe như ung thư, bệnh gan và bệnh thận.
Khi được xử lý không đúng cách, chất thải công nghiệp phóng xạ có thể dẫn đến hình thành các tế bào ung thư và các dị tật khác ở cả người lớn và trẻ sơ sinh. Những chất thải này rất độc hại và có thể khiến một khu vực nhất định không thể ở được.
Các chất thải được xử lý không đúng cách như hộp nhựa đóng vai trò là nơi sinh sản của muỗi. Muỗi là nguyên nhân lây lan bệnh sốt rét và sốt xuất huyết. Ngoài ra, ruồi nhà sinh sản trên chất thải gia đình được xử lý kém. Những con ruồi này lây lan vi trùng, là nguyên nhân gây ra rối loạn dạ dày và các bệnh khác.
Mất đa dạng sinh học Việc thải bỏ các nguyên tố hóa học trên đất làm thay đổi cấu trúc và thành phần hóa học của đất. Mức độ chua hoặc kiềm cao của đất ảnh hưởng đến sự phát triển của thực vật và sự tồn tại của các vi sinh vật trong đất. Hơn nữa, việc tiêu thụ những chất thải độc hại như vậy của động vật trên cạn cuối cùng có thể giết chết chúng hoặc ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng sinh sản của chúng.
Khi các hóa chất như vậy xâm nhập vào các vùng nước, chúng sẽ làm thay đổi nồng độ pH. Thay đổi độ pH ảnh hưởng đến sức khỏe của động vật hoang dã biển như cá, rạn san hô và sinh vật phù du. Ngoài ra, việc tiêu thụ chất thải không phân hủy sinh học như nhựa của động vật hoang dã biển ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của chúng. Do đó, việc đưa các chất thải độc hại vào các vùng nước có thể dẫn đến mất đa dạng sinh học.
