Tủ đông được Carl von Linden, một kỹ sư người Đức, phát minh vào năm 1876. Tuy nhiên, phát minh của ông dựa trên công trình của các thí nghiệm trước đó với công nghệ làm lạnh.
Người đầu tiên sử dụng nước đá được sản xuất nhân tạo để bảo quản thực phẩm là James Harrison vào năm 1857. Các ứng dụng của ông là đóng gói và ủ thịt.
Năm 1859, Ferdinand Carre đã điều chỉnh thiết kế ban đầu để sử dụng amoniac thay vì không khí.
Sự đóng góp của Carl von Linden là thiết lập quá trình hóa lỏng khí. Năm 1927, General Electric đã công bố công nghệ mới.
Trước khi phát minh ra tủ đông, mọi người đã sử dụng tuyết và đá để bảo quản thực phẩm của họ.
