Enzyme amylase bắt đầu quá trình tiêu hóa tinh bột, phá vỡ các chuỗi tinh bột polysaccharide dài thành các đơn vị phân tử nhỏ hơn. Amylase được sản xuất bởi các tuyến nước bọt trong miệng và tuyến tụy, tiến sĩ Michael Gregory của Cao đẳng cộng đồng Clinton.
Như Tiến sĩ Gregory giải thích, cơ thể con người sử dụng glucose làm nguồn năng lượng. Tinh bột, một polysaccharide, được cấu tạo bởi các phân tử glucose liên kết với nhau. Nhiệm vụ của các enzym như amylase là tách các liên kết phân tử để cơ thể có thể thu được phân tử glucose đơn giản để làm năng lượng. Trong khi một người đang nhai, amylase nước bọt được giải phóng vào nước bọt để bắt đầu tác động lên tinh bột trong thức ăn. Tuyến tụy tiết ra amylase bổ sung vào tá tràng của ruột non như một thành phần của dịch tụy. Khi thức ăn đi qua hệ thống tiêu hóa, amylase cuối cùng phân tách tinh bột thành maltose, một loại đường disaccharide có chứa hai phân tử glucose. Một loại enzyme bổ sung, maltose, hoàn thành bước tiêu hóa cuối cùng, phân tách thành hai phân tử glucose đơn giản.
