Ti thể có đường kính từ 0,5 đến 1 micromet. Ti thể thường có hình tròn hoặc hình bầu dục. Chúng được tìm thấy trong tế bào chất của gần như tất cả các tế bào nhân thực, là những tế bào có nhân xác định rõ ràng.
Chức năng chính của ti thể là sản xuất một lượng lớn năng lượng dưới dạng ATP, hoặc adenosine triphosphate. Ti thể cũng tạo ra nhiệt, lưu trữ canxi và làm trung gian cho cả quá trình phát triển và chết của tế bào. Ở người, ty thể không có trong tất cả các tế bào và số lượng trên mỗi tế bào khác nhau. Ví dụ, tế bào hồng cầu không chứa bất kỳ ty thể nào và tế bào gan có thể chứa hàng trăm đến hàng nghìn ty thể.
