Thủy tinh không phải là khoáng chất vì nó không có thành phần hóa học xác định, có nghĩa là nó không phải lúc nào cũng có cùng thành phần hóa học có thể được biểu thị bằng công thức hóa học. Nó cũng không có một cấu trúc tinh thể, vì vậy không có trật tự cụ thể cho các nguyên tử.
Theo Encyclopedia Britannica, thủy tinh là một vật liệu rắn vô cơ thường trong suốt hoặc mờ và cứng, giòn và chịu được hầu hết các điều kiện. Thủy tinh là chất rắn vô định hình nên không có cấu trúc tinh thể, các nguyên tử và phân tử không được sắp xếp theo một trật tự cụ thể. Thủy tinh được làm bằng cách làm nguội nhanh các thành phần nóng chảy như cát silica để ngăn hình thành các tinh thể nhìn thấy được.
