Thử nghiệm thường được sử dụng để xác định sự có mặt của tinh bột trong mẫu là thử nghiệm iốt. Một trong hai thành phần của tinh bột, cụ thể là amyloza, phản ứng với iốt, tạo ra màu xanh lam đậm . Mặc dù sự hiện diện của cacbohydrat đơn giản cũng được phát hiện bằng cách sử dụng dung dịch của Benedict, nhưng tinh bột và các cacbohydrat phức tạp khác không phản ứng tích cực với thuốc thử này, trừ khi chúng bị phân hủy.
Để thực hiện phép thử i-ốt, người ta phải thêm thuốc thử i-ốt vào vật liệu cần kiểm tra, cho dù đó là dung dịch hay một miếng rắn như lát khoai tây hoặc bánh mì. Nếu xuất hiện màu xanh đen nghĩa là có tinh bột. Màu vàng hoặc cam cho thấy không có tinh bột amyloza. Nếu nguyên liệu được kiểm tra chỉ chứa xenluloza hoặc disaccharid thì kết quả dương tính sẽ không xuất hiện.
Thuốc thử iốt được sử dụng để thử tinh bột thường được chuẩn bị bằng cách hòa tan iốt trong nước, sau khi kali iốt đã được thêm vào để cải thiện khả năng hòa tan của iốt. Hợp chất tạo thành là phức hợp ion triiodide có khả năng tạo ra màu xanh lam đậm.Một số loại ngũ cốc, chẳng hạn như gạo, lúa mì và ngô và một số loại rau chứa một lượng tinh bột đáng kể. Tinh bột được tạo ra từ hai phần gọi là amyloza và amylopectine, nhưng phần sau không tham gia phản ứng với iốt.
