Động vật da gai và các loài có liên quan với nhau theo nghĩa là cả hai đều thuộc về siêu vi sinh vật có gai, thể hiện các mô hình phát triển ban đầu hơi giống nhau trong giai đoạn phôi thai. Sự khác biệt giữa phyla Echinodermata và Chordata là nhiều hơn Tuy nhiên, đáng kể hơn những điểm tương đồng của chúng.
Tất cả động vật da gai đều là sinh vật biển. Nhiều hợp âm, bao gồm cả con người, sống trên đất liền. Ví dụ về da gai bao gồm sao giòn, đô la cát, sao biển, hoa loa kèn, nhím biển và hải sâm. Hầu hết các hợp âm, mặc dù không phải tất cả, đều là động vật có xương sống. Tất cả các loài lưỡng cư, chim, cá, chim đèn, động vật có vú và bò sát đều là những nhóm hợp âm. Các loài động vật không xương sống có hai loại khác nhau: bộ dây thắt lưng và bộ lông tơ. Áo dài còn được gọi là áo dài biển.
