Tồn tại nhiều nguồn gây cháy, bao gồm ngọn lửa trần, khí nóng, bề mặt nóng, tia lửa cơ học và tia lửa điện, trong số những nguồn khác. Trong quá trình đánh lửa, một khi ngọn lửa lan truyền được cung cấp đủ năng lượng từ nguồn đánh lửa, nó sẽ biến thành ngọn lửa tự duy trì.
Nguồn bắt lửa mạnh nhất là ngọn lửa trần vì tất cả những gì nó phải làm là tiếp xúc với các vật dễ cháy để có thể tự duy trì.
Các nguồn bắt lửa khác ít có khả năng trở thành ngọn lửa tự duy trì hơn, nhưng vẫn nguy hiểm. Khí nóng từ ống xả, ống sưởi ấm và tia lửa cơ khí từ quá trình cắt mài mòn đều có khả năng bắt lửa. Tia lửa điện từ các thiết bị điện cũng là một nguồn đánh lửa phổ biến.
