Những người bị thiếu ngủ có thể dễ cáu kỉnh, nóng nảy và dễ bị căng thẳng. Tức giận, căng thẳng, buồn bã và kiệt quệ tinh thần có thể đi kèm với tình trạng thiếu ngủ dù chỉ là một lượng nhỏ.
Chỉ cần một lượng nhỏ thiếu ngủ có thể ảnh hưởng đến tâm trạng, các tình trạng như mất ngủ kinh niên có thể làm tăng nguy cơ phát triển chứng rối loạn tâm trạng của một người, chẳng hạn như lo lắng hoặc trầm cảm. Thiếu ngủ là một yếu tố nguy cơ chính dẫn đến trầm cảm, rối loạn lo âu và thậm chí là rối loạn hoảng sợ. Do đó, những rối loạn tâm trạng này có thể khiến bạn khó ngủ hơn. Những người bị căng thẳng hoặc lo lắng mãn tính sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi đi vào giấc ngủ và duy trì giấc ngủ.
Todd Maddox thuộc Viện Khoa học Thần kinh tại Đại học Texas ở Austin đã đề xuất một quy trình gọi là phục hồi chức năng thần kinh để giải quyết vấn đề thiếu ngủ trong những công việc áp lực cao. Maddox hy vọng có thể dạy mọi người có các bộ phận của não, không bị ảnh hưởng bởi thiếu ngủ, thực hiện các nhiệm vụ thường được thực hiện bởi các bộ phận của não bị ảnh hưởng bởi thiếu ngủ. Nghiên cứu của Maddox cho thấy vỏ não trán bị suy giảm nghiêm trọng do thiếu ngủ, trái ngược với thể vân có thể hoạt động tốt dù thiếu ngủ.
