New Jersey lấy tên từ đảo Jersey trên eo biển Anh. Đây là một trong 13 thuộc địa ban đầu của Anh và trở thành tiểu bang thứ ba phê chuẩn Hiến pháp Hoa Kỳ vào năm 1787.
Người da đỏ Delaware là những người đầu tiên sinh sống trên vùng đất mà sau này trở thành New Jersey. Họ đã ở đó khi những người châu Âu đầu tiên đến.
Năm 1609, Henry Hudson, một công dân Anh làm việc cho người Hà Lan, đi thuyền qua Vịnh Newark và lấy đất cho người Hà Lan. Ông gọi thuộc địa là Hà Lan mới. Năm 1664, người Anh biến nó thành một phần thuộc địa của họ và đổi tên nó thành New Jersey.
Trong những năm dẫn đến Chiến tranh Cách mạng, cư dân của bang đã chia rẽ về cảm xúc của họ về sự kiểm soát của Anh. Một phần ba ủng hộ việc tách khỏi người Anh, một phần ba vẫn trung thành với nước Anh, và một phần ba là trung lập. Tuy nhiên, năm 1776 chứng kiến New Jersey tuyên bố độc lập và gia nhập với các thuộc địa khác có cùng quan điểm với họ. Do vị trí của nó giữa Thành phố New York và Philadelphia, New Jersey trở nên quan trọng trong Chiến tranh Cách mạng, vì nhiều trận chiến đã xảy ra ở đó hơn bất kỳ bang nào khác.
Đường bờ biển dài của New Jersey khiến nơi đây trở nên nổi tiếng với những du khách đi nghỉ và là nơi sản sinh ra nhiều nghệ sĩ giải trí nổi tiếng, bao gồm Frank Sinatra và Bruce Springsteen.
