Tê giác có nguồn gốc từ Châu Phi và Châu Á. Tê giác trắng sống ở Nam Phi, Zimbabwe, Namibia và Botswana. Tê giác đen sống ở phía nam và phía tây châu Phi, đặc biệt là xung quanh Tanzania, Kenya, Zimbabwe và Nam Phi.
Các ký hiệu màu đen và trắng mô tả các đặc điểm và thói quen của tê giác hơn là màu sắc. Màu trắng là một cách hiểu sai từ phương ngữ của vùng cho chiều rộng của miệng tê giác. Tê giác đen sử dụng bùn tối màu để bảo vệ da của chúng. Các quần thể tê giác sống ở Nepal, cũng như Sumatra và Borneo. Tê giác Java chỉ sống ở Vườn quốc gia Ujung Kulon của Indonesia. Đồng cỏ và savan hỗ trợ thói quen chăn thả của tê giác. Một nhóm tê giác được gọi là "tai nạn".
